Son vocabulaire plastique combine des matériaux dits traditionnels de la sculpture (marbre, métal, pierre) avec des éléments triviaux issus du BTP (plaques d’isolation, ciment, carton), auxquels viennent souvent se greffer de manière inattendue des objets de notre quotidien (sacs plastiques, mégots de cigarettes, tickets de caisse, cannettes). La présence constante de ces éléments déclassés de notre vie de tous les jours provoque des connections sémantiques entre une forme existante et son usage dans un monde globalisé où règne la surconsommation. Les tickets de parking et autres mégots de cigarettes délicatement imbriqués dans des sculptures sobres et formelles qui se jouent des codes du minimalisme semblent ainsi contaminer la sculpture toute entière et la marquer de son statut de consommable. Pour Gabriel Kuri, tout objet – et par objet il faut entendre à la fois l’ensemble des objets produits par notre société, mais également l’ensemble des objets « produits » par la nature -, tout objet donc, est potentiellement une sculpture dont le pouvoir d’évocation est amplifié et décuplé par le champ de référence qui constitue son biotope.
À travers une série de contrepieds sur le consumérisme et la globalisation, Gabriel Kuri, sans leçon de morale mais avec humour et poésie, développe une critique sociale et politique de nos modes de vie et de nos process de production. En se confrontant tout à la fois aux formes issues de l’histoire de l’art et aux formes usuelles, Gabriel Kuri nous propose ainsi une conception élargie de la sculpture dans laquelle les objets de notre vie de tous les jours participent pleinement de l’expérience esthétique.L’exposition bottled water branded water prend comme point de départ le site du Parc Saint Léger et son histoire. À l’instar de son rapport aux objets du quotidien, Gabriel Kuri a envisagé le lieu comme une situation donnée avec ses composantes spécifiques, qu’elles soient spatiales, économiques ou culturelles. Le titre de l’exposition fait référence à l’activité économique qui a fait vivre le lieu jusqu’aux années 1970, celle d’une station thermale qui proposait sur le site un ensemble d’activités ludiques et commerciales. Comme le néologisme du titre le suggère, l’exposition évoque de manière implicite la commercialisation de l’eau, cette ressource naturelle indispensable à la survie de l’homme qui n’échappe cependant pas aux logiques marketing.Dans ce contexte, l’artiste nous propose un nouvel ensemble de sculptures permettant une déambulation entre des espaces intérieurs et extérieurs, à la fois dans l’espace d’exposition mais également dans deux architectures, vestiges de l’époque thermale, le Pavillon des Sources et le Promenoir.Sous le Promenoir, Kuri installe une sculpture en tubulure métallique qui se déploit sur une vingtaine de mètres, en autant de tours et détours d’une ligne tout en courbe. La douceur des formes contraste avec l’aspérité de pics anti-pigeons qui la recouvre, tandis que des piécettes de monnaie – suggérant avec humour les fontaines à vœux, font écho au passé thermal du site.Dans le Pavillon des Sources, une architecture typique de la fin du XIXème qui servait d’échoppe pour vendre l’eau et ses produits dérivés, Kuri nous propose un ensemble de sculptures, soit du mobilier de bureautique (photocopieur, armoires de rangement, classeurs) recouverts d’un revêtement en feuilles de goudron comme s’il s’agissait d’une seconde peau. Le résultat est plastiquement troublant, tout à la fois évocateur – les formes sont reconnaissables, et étrangement mutique. Ce que ces objets perdent en fonctionnalité, le geste du sculpteur leur fait gagner en qualités formelles et plastiques. En vis-à-vis, un ensemble de distributeurs de serviettes en papier chromés complétera le tout.Dans l’espace même d’exposition, Gabriel Kuri orchestre des agencements d’objets et de sculptures présentés sur des fonds de scène en papier, comme si l’installation dans son ensemble était en attente d’un cliché photographique qui en ferait la promotion dans un magazine de savoir-vivre.

Enfin, telle une extension de l’exposition, Gabriel Kuri propose au visiteur une publication, un répertoire en images des différentes marques françaises d’eau de source, photographiées telles des produits publicitaires, et dont les bouteilles seront remplies d’un liquide jaunâtre et guère engageant, métaphore à peine voilée des enjeux économiques qui se cachent derrière l’exploitation de nos ressources vitales.

L’ensemble de ces interventions propose au visiteur de s’immerger dans une expérience tout à la fois sensorielle et conceptuelle, un voyage au centre de la sculpture et de ses potentiels.